anariel_r

Окончание Главы 32. Про смерть Снейпа.

На лестницах и в зале сражалось еще больше народу. Куда ни кинь взгляд, везде кишели Пожиратели Смерти: у входа Яксли схватился с Флитвиком, и тут же Пожиратель Смерти в маске вел бой с Кингсли. Во все стороны бегали студенты, некоторые из них несли или тащили пострадавших друзей. Гарри направил заклятие оглушения на Пожирателя Смерти в маске, но заклятие прошло мимо и едва не угодило в Невилла: тот вдруг появился неизвестно откуда, потрясая охапкой Тентакулы Ядовитой, которая ловко накинула петлю на ближайшего Пожирателя Смерти и принялась обматываться вокруг него.

Гарри, Рон и Гермиона поспешили по мраморной лестнице. Слева разбилось стекло, и из похожего на песочные часы устройства, считавшего очки колледжа Слизерин, по всему залу брызнули изумруды, так что люди поскальзывались и едва не падали на бегу. Когда друзья выбрались наружу, с балкона наверху рухнуло два тела, и что-то серое – Гарри почудилось, что это животное – кинулось на всех четырех конечностях через зал, намереваясь вцепиться зубами в одного из упавших.

- Нет!! – взвизгнула Гермиона, и оглушительным взрывом, произведенным ее палочкой, Фенрира Грейбэка отбросило от слабо шевелящейся Лаванды Браун. Оборотень врезался в мраморные перила и попытался встать на ноги. Но тут с ярко-белой вспышкой и треском Грейбэка огрел по макушке хрустальный шар, он упал на землю и больше не двигался.

- Это не последний! – воскликнула профессор Трелони из-за перил. – Хватит на всех желающих! Вот..!

И, словно теннисист, делающий подачу, она выхватила из своей сумки еще один огромный хрустальный шар, взмахнула палочкой – и шар, пронесшись через зал, вылетел наружу, разбив стекло. В это самое мгновение тяжелые деревянные дверные створки распахнулись и в вестибюль хлынула орда гигантских пауков.

Отовсюду доносились пронзительные крики. Сражающиеся – и Пожиратели Смерти, и защитники Хогвартса – рассыпались, и в приближающихся чудовищ ударили алые и зеленые лучи. Пауки задрожали и вставали на дыбы, сделавшись еще страшнее.

- Как мы отсюда выберемся? – взвыл Рон, перекрыв все вопли, но прежде чем Гарри или Гермиона успели ответить, их отбросило в сторону: вниз по лестнице с громким топотом сбежал Хагрид, потрясая своим цветастым розовым зонтиком.

- Не мучь их, не мучьте! – прокричал он.

- Стой, Хагрид!

Гарри забыл обо всем на свете: он выскочил из-под плаща и, согнувшись, чтобы его не задело проклятиями, озарявшими весь зал, бросился вперед.

- Хагрид, вернись!

Но не успел он преодолеть и половины расстояния, отделявшего его от Хагрида, как тот исчез среди пауков, и твари поспешно, мерзко копошась, отступили перед натиском заклинаний вместе с Хагридом, похороненным в их гуще.

- Хагрид!!

Гарри слышал, как кто-то окликает по имени его самого, и ему было все равно, друг это или враг. Он сбежал по ступенькам наружу, в темноту – стая пауков тащила прочь свою жертву, и Хагрида было вовсе не видно.

- Хагрид!!!

Гарри показалось, что на мгновение посреди паучьего копошения мелькнула огромная рука, но только он собрался погнаться за пауками, как путь ему преградила колоссальных размеров ножища, опустившаяся сверху, из темноты: земля под ней содрогнулась. Гарри поглядел вверх: перед ним возвышался великан двадцати футов ростом. Его голова скрывалась в тени, и свет, падавший из дверей замка, освещал одни лишь волосатые голени, похожие на стволы деревьев. Одним стремительным и грубым движением своего кулачища великан пробил верхнее окно, так что на Гарри посыпалось стекло и ему пришлось ретироваться в укрытие дверного проема.

- Ой! – вскрикнула Гермиона, когда они с Роном догнали Гарри и уставились на великана, который пытался ловить людей сквозь разбитое верхнее окно.

- Нет! – воскликнул Рон, хватая Гермиону за руку, когда она вскинула свою палочку. – Оглушишь его – он ведь пол-замка разнесет!

- Хаггер!

Покачиваясь, из-за угла замка показался Гроп; только теперь Гарри осознал, что Гроп, в сущности, - великан-недоросток. Чудовищный исполин, который пытался ловить людей на верхнем этаже, обернулся и взревел. Когда он бросился к своему малорослому сородичу, от его топота дрогнули каменные ступени. Гроп распахнул свой перекошенный рот, показав желтые зубами размером с пол-кирпича, и великаны бросились друг на друга, словно свирепые львы.

- Бегом! – заорал Гарри.

В ночи раздавались ужасные вопли, сражавшиеся великаны обменивались жуткими ударами. Гарри схватил Гермиону за руку и потащил ее вниз по ступенькам, которые вели наружу. Рон прикрывал отступление. Гарри не потерял надежду найти и спасти Хагрида; он бежал так быстро, что друзья преодолели почти половину пути до леса, прежде чем им снова пришлось остановиться.

Вдруг стало холодно: Гарри стало трудно дышать, как будто воздух смерзся у него внутри. В темноте что-то двигалось, какие-то фигуры, темнее самой тьмы, плыли к замку, набегая на него подобно огромной волне. Их лица скрывали капюшоны, а дыхание было шумным.

Рон и Гермиона догнали Гарри, когда звуки сражения позади них вдруг стихли, заглушенные тишиной, которую приносят с собой лишь дементоры. В этой ночи погиб Фред, и Хагрид уже был мертв или умирал…

- Ну же, Гарри! – голос Гермионы донесся словно издалека. – Патронусы, Гарри, ну же!

Он поднял свою палочку, но им уже овладела унылая безнадежность: о скольких еще смертях он не знал? Ему казалось, что его душа уже наполовину оставила тело…

- Гарри, давай!! – взвизгнула Гермиона.

Из ночи на них надвигалась сотня дементоров: они скользили, вынюхивая путь к отчаянию Гарри, словно торопились на пир…

Он увидел, как серебряный терьер Рона слабо сверкнул и исчез; он увидел, как выдра Гермионы, извиваясь, блекнет в воздухе, и его собственная палочка трепетала у него в руке, Гарри почти был рад надвигающемуся забвению, обещанному ничто, отсутствию всех чувств и ощущений…

И тут мимо голов Гарри, Рона и Гермион пролетели серебряный заяц, кабан и лис – и дементоры отступили перед ними. Из темноты появилось еще трое людей и остановились около них, указывая своими палочками на патронусов. Это были Луна, Эрни и Шимус.

- Хорошо, - ободряюще произнесла Луна, как будто они снова были в Нужной Комнате и это была еще одна тренировка ДА. – Хорошо, Гарри… давай же, подумай о чем-нибудь хорошем…

- О чем-нибудь хорошем? – переспросил он надтреснутым голосом.

- Мы все еще здесь, - прошептала Луна. – И мы по-прежнему сражаемся. Давай же…

Блеснула серебряная искра, вспыхнул колеблющейся свет… и из кончика палочки Гарри выскочил олень – еще никогда это не требовало от него таких усилий. Олень поскакал вперед, и теперь дементоры по-настоящему рассыпались в стороны. Ночь снова стала обычной, но шум битвы теперь казался особенно громким.

- Даже не знаю, как вас благодарить, - дрожащим голосом произнес Рон, поворачиваясь к Луне, Эрни и Шимусу, - вы спасли…

Раздался рык, вздрогнула земля, и еще один гигант, пошатываясь, показался из темноты со стороны леса, потрясая дубинкой больше роста каждого из них.

- Бежим! – снова крикнул Гарри, но остальным не нужны были слова; они все рассыпались, и вовремя: в следующее мгновение огромная ножища великана опустилась ровно туда, где они только что стояли. Гарри оглянулся: Рон и Гермиона следовали за ним, но остальные трое вернулись к сражению.

- Давайте уберемся из-под стрелы! – крикнул Рон, когда великан снова взмахнул своей дубиной, и эхо разнесло его рев по замковым угодьям, где темноту по-прежнему озаряли красные и зеленые вспышки.

- Драчливая Ива! - сказал Гарри. – Идем!

Каким-то образом он ухитрился запереть это все на замок, запихнуть в угол все то, о чем он был не в силах вспоминать: мысли о Фреде и Хагриде, страх за всех тех, кого он любил и кто был сейчас в замке и рядом. Все это – потом, сейчас им надо бежать, надо добраться до змеи и Волдеморта, потому что, как сказала Гермиона, это единственный способ положить конец…

Он рванул вперед в слабой надежде опередить самое смерть, не обращая внимания на лучи, вспыхивавшие в темноте вокруг них, на шум озера, которое ревело словно море, на шум Запретного Леса – хотя ночь была безветренной. По земле, которая, казалось, восстала, он бежал быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и потому первым увидел огромное дерево, Иву, чьи хлещущие, словно кнуты, ветви хранили секрет, скрытый в ее корнях.

Тяжело дыша и ловя воздух ртом, Гарри замедлил шаг, обходя по кругу беспокойные ветви Ивы, вглядываясь сквозь мрак в ее толстый ствол и пытаясь увидеть тот сучок на коре, прикосновение к которому могло остановить старое дерево. Тут его нагнали Рон и Гермиона. Гермиона так запыхалась, что даже не могла говорить.

- Как… как мы попадем внутрь? – произнес Рон, тяжело дыша. –Я, кажется… вижу сучок… если бы… Кривоног был с нами…

- Кривоног? – прохрипела Гермиона, согнувшись вдвое и держась за грудь. – Ты волшебник или кто?

- А, ну да…

Рон огляделся по сторонам, потом указал своей палочкой на лежащую на земле ветку и произнес «Вингардиум Левиоса!» Веточка взлетела с земли и, покружившись, полетела по воздуху, словно подхваченная порывом ветра, прямо к стволу Ивы, сквозь ее зловеще шевелящиеся ветви. Веточка ударила по стволу над корнями, и шевелящееся дерево застыло.

- Отлично! – выдохнула Гермиона.

- Подожди…

На какое-то мгновение – издали доносились грохот и шум битвы – Гарри застыл в нерешительности. Волдеморт хотел, чтобы Гарри сделал именно это – пришел к нему… Уж не ведет ли он Рона и Гермиону в ловушку? Но реальность, казалось, сомкнулась вокруг него, жестокая и самоочевидная: следующим шагом надо было убить змею, а змея была рядом с Волдемортом, а Волдеморт был в конце этого туннеля…

- Гарри, идем, давай, лезь туда! – сказал Рон и подтолкнул его вперед.

Гарри протиснулся в земляной лаз, скрытый в корнях дерева. На сей раз протиснуться в него оказалось гораздо труднее, чем в прошлый раз. Туннель был низким: еще четыре года назад им приходилось сгибаться вдвое, чтобы передвигаться по нему; теперь друзьям не оставалось ничего другого, кроме как ползти. Гарри был первым, он зажег свою палочку, ожидая в любой момент столкнуться с каким-нибудь препятствием, но ничего такого не случилось. Они двигались молча, и Гарри не сводил взгляда с колеблющегося луча, который испускала зажатая в его кулаке палочка. Наконец, проход начал подниматься, и Гарри разглядел впереди слабый свет. Гермиона дернула его за лодыжку.

- Плащ! – прошептала она. – Надень Плащ!

Он протянул назад руку, и Гермиона вложила в нее сверток скользкой материи. С трудом Гарри натянул на себя Плащ, пробормотал «Нокс», потушив свет своей палочки, и двинулся дальше на четвереньках, стараясь издавать как можно меньше шума, напрягая зрение и слух, ожидая, что его вот-вот обнаружат, ожидая услышать холодный звонкий голос и увидеть зеленую вспышку.

И тут до него донеслись голоса из комнаты прямо у них над головами. Голоса бы звучали совсем рядом, если бы выход из туннеля не загромоздило чем-то вроде старого ящика. Стараясь не дышать, Гарри подобрался к самому выходу и посмотрел в крохотную щель между ящиком и стеной. Несмотря на слабое освещение, Гарри увидел, как Нагини извивается и кружится, словно подводный змей, в своей заколдованной сверкающей сфере, которая висела в воздухе безо всякой поддержки. Еще Гарри были видны край стола и длиннопалая белая рука, игравшая с волшебной палочкой.

Тут заговорил Снейп, и сердце у Гарри ухнуло: тот был в каких-то дюймах от него, скорчившегося в своем укрытии.

- …мой Господин, их сопротивление слабеет…

- …и притом без твоей помощи, - произнес Волдеморт своим высоким звонким голосом. – Хоть ты и умелый волшебник, Северус, не думаю, что твое участие в сражении что-то изменит. Мы уже почти выиграли… почти.

- Позвольте мне найти мальчишку. Позвольте мне привести вам Поттера. Я точно знаю, что смогу его найти, мой Лорд. Прошу вас!

Снейп миновал поле его зрения, и Гарри отодвинулся назад, не сводя глаз с Нагини и думая о том, сможет ли хоть какое-либо заклятие пробить окружающую ее защиту. Однако в голову ему ничего не приходило. Неудачная попытка выдаст его с головой…

Волдеморт поднялся – и Гарри теперь видел его: его красные глаза, его плоское, как у змеи, лицо. Оно было таким бледным, что слегка светилось в полутьме.

- У меня есть одна проблема, Северус, - негромко произнес Волдеморт.

- Какая, мой Господин? – спросил Снейп.

Волдеморт поднял Бузинную Палочку, держа ее точь-в-точь как дирижер держит свою палочку – аккуратно и бережно.

- Северус, почему она не работает у меня?

В наступившей тишине Гарри почудилось, будто он слышит тихое шипение змеи, которая сворачивалась кольцами и снова разворачивалась. Или это просто шипение Волдеморта медлило в воздухе?

- Что, мой Господин? – произнес озадаченный Снейп. – Я не понимаю. Вы.. вы творили экстраординарную магию посредством этой палочки.

- Нет, - сказал Волдеморт. – Ничего экстраординарного – для меня – я не делал. Это я экстраординарный, а не палочка… нет. Она не творит обещанных чудес. Я не чувствую никакой разницы между нею и той, что приобрел у Олливандера много лет тому назад.

Волдеморт говорил спокойно и задумчиво, но шрам Гарри начал биться и пульсировать. Лоб болел все сильнее, и Гарри чувствовал, как внутри Волдеморта нарастает сдерживаемая ярость.

- Никакой разницы, - повторил Волдеморт.

Снейп молчал. Гарри не видел его лица и подумал – уж не пытается ли тот, почуяв опасность, найти нужные слова, чтобы успокоить своего хозяина.

Волдеморт начал расхаживать по комнате, и Гарри время от времени на несколько секунд терял его из вида. Волдеморт говорил по-прежнему сдержанно, но Гарри чувствовал, что его боль и гнев Волдеморта усиливаются.

- Я много размышлял об этом, Северус… ты знаешь, почему я отозвал тебя из сражения?

На мгновение Гарри увидел профиль Снейпа: тот не сводил глаз со змеи, которая извивалась в своей заколдованной клетке.

- Нет, мой Господин, но я умоляю позволить мне вернуться. Позвольте мне найти Поттера.

- Ты говоришь как Малфой. Никто из вас не понимает Поттера так, как я. Его не нужно искать, он сам придет ко мне. Видишь ли, я знаю, в чем его слабость, его огромный недостаток. Он не обрадуется, когда вокруг него будут гибнуть люди, зная, что он виной всему происходящему. Он пожелает остановить происходящее любой ценой. Он придет.

- Но мой Господин, вдруг его случайно убьет кто-то другой, не вы сами?

- Я дал однозначные указания Пожирателям Смерти – «возьмите Поттера в плен. Убейте его друзей – чем больше, тем лучше, - но не убивайте его самого». Однако я хотел говорить не о Гарри Потере, а о тебе, Северус. Ты был весьма ценен для меня. Весьма ценен.

- Мой Господин знает, что я стремлюсь лишь служить ему. Но… позвольте мне найти мальчишку, мой Господин. Позвольте мне привести его к вам. Я знаю, у меня получится…

- Я же сказал тебе – нет! – произнес Волдеморт, и Гарри увидел, как на мгновение, когда Волдеморт повернулся, его глаза полыхнули красным. Его плащ рассекал воздух со звуком, который издает ползущая змея, и он ощутил, как его шрам горит от нетерпения Волдеморта. – В данный момент, Северус, меня заботит то, что произойдет, когда я наконец встречу мальчишку!

- Мой Господин, разве могут быть какие-то вопросы…?

- Есть вопрос, Северус. Есть вопрос.

Волдеморт остановился, и Гарри отлично видел его: тот перекатывал Бузинную Палочку между своими белыми пальцами, не отрывая взгляда от Снейпа.

- Почему обе палочки, которые я использовал против Гарри Поттера, обманули мои ожидания?

- Я… я не могу ответить на этот вопрос, мой Господин.

- В самом деле?

Ярость пронзило голову Гарри словно острие, и он заткнул себе рот кулаком, чтобы не закричать от боли. Он закрыл глаза – и вдруг он уже был Волдемортом, смотревшим в бледное лицо Снейпа.

- Моя тисовая палочка исполняла все мои желания, Северус, но не убила Гарри Поттера. Два раза. Под пыткой Олливандер рассказал мне о сердцевинах-близнецах, сказал, чтобы я взял другую палочку. Я так и сделал, но палочка Люциуса не пережила встречи с палочкой Поттера.

- У меня… я не знаю этому объяснения, мой Господин.

Снейп не смотрел на Волдеморта: его темные глаза были по-прежнему прикованы к змее, извивающейся в своей защитной сфере.

- Я нашел третью палочку, Северус, Бузинную Палочку, Палочку Судьбы, Жезл Смерти. Я забрал ее у предыдущего владельца, достал из могилы Альбуса Дамблдора.

Тут Снейп посмотрел на Волдеморта. Его лицо было как посмертная маска: белое как мрамор, совершенно застывшее. И когда он заговорил, это было потрясением – видеть, что за этими пустыми глазами еще теплиться жизнь.

- Мой Господин… позвольте мне пойти за мальчишкой…

- …и всю эту долгую ночь на пороге победы, ночь, которую провел здесь, - продолжал Волдеморт едва ли не шепотом, - я размышлял. Я размышлял о том, почему же Бузинная Палочка отказывается быть тем, чем она должна быть, отказывается делать то, что, согласно легендам, она должна делать для своего законного владельца… и, думаю, я знаю ответ.

Снейп молчал.

- Возможно, ты уже понял это? Ты ведь умный человек, Северус. Ты был хорошим и верным слугой, и я сожалею о том, что должно произойти.

- Мой Господин…

- Бузинная палочка отказывается служить мне надлежащим образом, Северус, поскольку я не являюсь ее законным владельцем. Бузинная Палочка принадлежит тому, кто убил ее предыдущего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. И пока ты жив, Северус, Бузинная Палочка не будет по-настоящему моей.

- Мой Господин! – начал было возражать Снейп, поднимая свою палочку.

- По-другому нельзя, - произнес Волдеморт. – Я должен стать господином этой палочки, Северус. И, став ее господином, я возьму вверх над Поттером.

И Волдеморт с силой взмахнул Бузинной Палочкой. Со Снейпом ничего не случилось, и на мгновение ему, должно быть, показалось, что его помиловали, но через мгновение намерение Волдеморта стало ясным. По воздуху к Снейпу летела защитная сфера змеи, и он успел лишь вскрикнуть. Сфера охватила его голову и плечи, и Волдеморт произнес на парселе:

- Убей.

Раздался жуткий крик. Гарри увидел, как лицо Снейпа бледнеет еще сильнее; оно сделалось совсем белым, а черные глаза расширились, когда клыки змеи вонзились в его шею, и он не смог стряхнуть с себя зачарованную клетку, его колени подогнулись и он упал на пол.

- Мне жаль, - холодно произнес Волдеморт.

Он отвернулся, и в нем не было ни грусти, ни раскаяния. Настало время покинуть эту хижину и взяться за дело – теперь, когда Бузинная Палочка сделает для него все. Он указал на сверкающую клетку со змеей, и та поплыла вверх, а Снейп упал боком на пол: из раны у него на шее хлынула кровь. Волдеморт вышел из комнаты, не оглянувшись, и огромная змея поплыла следом за ним в своей огромной защитной сфере.

Вернувшись в туннель и в собственный разум, Гарри открыл глаза. По костяшкам, которые он закусил, чтобы не закричать, текла кровь. Теперь он смотрел сквозь узенькую щель между ящиком и стеной и видел, как на полу подрагивает нога в черном ботинке.

- Гарри! – выдохнула Гермиона у него за спиной, но он уже направил свою палочку на ящик, перегородивший выход из лаза. Ящик на дюйм поднялся в воздух и бесшумно отлетел в сторону. И Гарри, как мог тихо, выбрался наружу.

Он не знал, почему делает это, зачем подходит к умирающему. Он не знал, что чувствует, глядя на белое лицо Снейпа, на пальцы, которые пытаются заткнуть кровавую рану на шее. Гарри снял плащ-невидимку и посмотрел вниз, на человека, которого ненавидел. Расширившиеся черные глаза Снейпа остановились на Гарри, он пытался что-то сказать. Гарри наклонился к нему, и Снейп схватил его за перед робы и притянул к себе.

Из горла Снейпа вырвались жуткие звуки, похожие на скрежет и бульканье.

- Возьми… ее. Возьми… ее.

Из Снейпа лилась не только кровь. Из его рта, ушей и глаз сочилось что-то серебристо-голубое, не газ и не жидкость, и Гарри понял, что это такое, но не знал, что делать… Тут Гермиона сунула в его трясущуюся руку фляжку, выколдованную из воздуха, и Гарри своей палочкой перенес серебристую субстанцию во фляжку. Когда та наполнилась до краев, а Снейп выглядел так, как будто в нем уже не осталось крови, его хватка стала слабеть.

- Посмотри… на… меня… - прошептал он.

Зеленые глаза посмотрели в черные, но через мгновение в глубине темных глаз что-то умерло, и их взгляд сделался неподвижным и пустым. Рука, державшая Гарри, ударилась о пол, и Снейп больше не шевелился.