"Это не мешает нам и в быту, и в теории оценивать смыслы других людей. Например, серийных маньяков. "

Yep, именно об этом я и пишу в конце. И это такая штука, которая показывает нам, что роль веры или неверия тут бывает очень разная.

"Во-первых, смыслы жизни религией и атеизмом не исчерпываются"

Само собой. Но если человек всерьёз задаёт эти вопросы, то есть, как в стартовом афоризме, посвящает этому жизнь, то его жизнь в целом простраивается в зависимости от того, какой смысл он извлёк из ответа на вопрос "верю или не верю?" И, заметь, этот смысл совершенно не описывается формальными ответами да или нет. Всё сложнее :)

" Во-вторых, один и тот же смысл можно извлекать разными способами"

Да! да! Я именно об этом :) И ровно в свете этого понимания афоризм Деннета становится несколько... плосковатым, скажем мягко :)

"если женщина извлекает для себя смысл семейной жизни из того, что ее бьет партнер" - ей срочно требуется психолог и помощь друзей и социальных служб. Но это ведь не значит, всякий союз мужчины и женщины - это обязательно избиение одной другим.